Incisione incorniciata Albert Clouwet datata 1669 Vero ritratto della Vergine dipinto da San Luca

La leggenda tradizionale narra che, per preservare le fattezze della Madre di Gesù, l'evangelista San Luca dipinse il ritratto della Vergine Maria mentre era in vita.
Il dipinto originale fu distrutto nel XIV secolo, ma un monaco artista dell'isola di Creta - che avrebbe avuto l'originale davanti a sé per dipingere questa Madonna - ne fece delle copie
Una di queste copie arrivò a Roma nel 1480: la leggenda narra che fosse appartenuta a un ricco mercante cretese che, in viaggio verso Roma, ma sentendosi prossimo alla morte, la affidò ad un amico. La Vergine appare alla moglie di questo amico e le dice che desidera essere onorata sotto il nome di "Nostra Signora del Perpetuo Soccorso" e le indica il luogo dove desidera che sia esposta la sacra icona: la chiesa di San. Matteo, sul Monte Esquilino. L'opera scomparve nel 1798  durante la distruzione della chiesa di San Matteo; ricomparve nel 1863 e papa Pio IX lo affidò ai Redentoristi della nuova chiesa di Sant'Alfonso sul sito della chiesa di San Matteo.

Albert Clouwet (Anversa 1636 – Roma 1679) è un incisore fiammingo molto noto in Italia per la fama dei suoi ritratti.
Qualche piccolo foro e, da notare, il fatto che la stampa è stata piegata a metà nel senso della lunghezza prima di essere incorniciata.