Ritratto di William Congreve, Godfrey Kneller (Lubecca 1646 – Londra 1723) bottega

Godfrey Kneller (Lubecca 1646 – Londra 1723) bottega

Ritratto di William Congreve (1670–1729)
commediografo e poeta inglese del periodo della Restaurazione

Olio su tela
76 x 64 cm - In cornice 94 x 82 cm

DETTAGLI COMPLETI (CLICCA QUI)

Questo pregevole ritratto, di squisita fattura e in ottimo stato di conservazione, raffigura un'elegante gentiluomo che indossa una raffinata giacca di raso color ocra, che copre una camicia di cui vediamo il polsino che spunta dalla manica, mentre al collo risalta una lunga cravatta di tessuto bianco, finemente annodata, che crea un netto contrasto cromatico con i toni caldi della veste.

Sul capo una maestosa parrucca definita ‘alla sovrana’, dai lunghi riccioli che scendono sulle spalle, simbolo indiscusso della moda barocca europea tra la seconda metà del XVII secolo e l'inizio del XVIII secolo.

Con lo sguardo diretto e sereno rivolto all'osservatore, il ritratto cattura tutta la grazia e il senso di sicurezza dell’effigiato. La sua mano sinistra, delicatamente appoggiata sul petto e parzialmente infilata tra le pieghe della giacca, mostra un gesto classico della ritrattistica dell'epoca, simbolo di compostezza, eleganza e alto rango sociale.

Il soggetto è inserito all'interno di una finta cornice ovale dorata, un espediente compositivo molto diffuso nell'arte barocca per focalizzare l'attenzione sul volto del personaggio. La sua espressione, delineata da un delicato sorriso appena accennato, si accosta alla consuetudine pittorica dell’epoca che imponeva ai pittori di alludere alle emozioni, senza renderle esplicite, e quindi volgari.

Si tratta di un'opera di pregio che, in base ai caratteri stilistici, possiamo agevolmente attribuire al pittore inglese Godfrey Kneller (Lubecca 1646 – Londra 1723) o ad un capace autore attivo nella sua estesa accademia. Tra i suoi assistenti e studenti più fedeli, che replicavano i suoi ritratti, possiamo menzionare Robert Byng ed Edward Byng, John Vanderbank ed ancora Edward Alcock.

Kneller divenne pittore ufficiale della corte d’Inghilterra ed è considerato, insieme a Peter Lely e Willem Wissing, tra i maestri della ritrattistica inglese tra '600 e '700: dipinse ogni sovrano britannico in carica dal re Carlo II al re Giorgio I, così come le figure più importanti della società britannica e della vita pubblica.

Sebbene non ci siano iscrizioni che attestino l’identità dell’effigiato, in base al confronto con altri ritratti dell’epoca siamo propensi a riconoscerne le fattezze ed i lineamenti di William Congreve (Yorkshire, 1670 - Londra 1729)**, uno dei più importanti drammaturghi e poeti inglesi della Restaurazione, e più volte immortalato da Kneller in varie età della sua vita. Celebre in tutto il mondo per aver scritto alcune delle commedie di costume più brillanti e satiriche della letteratura britannica, tra cui ‘The Way of the World’ (Così va il mondo) capolavoro per la tagliante critica sociale, e sicuramente ritenuto un personaggio influente dell’epoca.

**Godfrey Kneller
Ritratto di William Congreve
National Portrait Gallery di Londra


INFORMAZIONI SUPPLEMENTARI:

L’opera è corredata di una piacevole cornice dorata, e certificato di autenticità e scheda iconografica descrittiva.

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