Bottega di Santa Maria della Scala (metà del XVI secolo), Cofanetto

Bottega di Santa Maria della Scala (metà del XVI secolo)

Cofanetto

Legno di noce con intarsi in osso, cm 41 x 68 x 34

Questo piccolo baule in legno di noce, databile alla metà del XVI secolo, costituisce un prezioso esempio di quella raffinata tradizione ebanistica lombarda che trovò nella Milano del Cinquecento uno dei suoi centri più fecondi. La struttura, di forma parallelepipeda e proporzioni compatte, poggia su quattro eleganti piedini a zampa leonina finemente scolpiti. L'intera superficie perimetrale è ricoperta da un fitto motivo a stelle ottenuto mediante minuti intarsi di frammenti di osso inseriti nel caldo marrone del noce: il contrasto cromatico tra i due materiali genera un effetto decorativo di grande raffinatezza, animando il legno con un ritmo geometrico regolare. La bordatura superiore, scandita da una teoria di piccoli punti in osso, incornicia il pannello principale e restituisce all'oggetto un senso di compiutezza formale. Al centro del fronte è collocata una piccola serratura in metallo, l'unico elemento funzionale visibile, che attesta la destinazione originaria del pezzo: custodire oggetti preziosi, gioielli o documenti riservati.

Questo baule va ricondotto con ogni probabilità alla stessa bottega attiva presso la chiesa di Santa Maria della Scala, la celebre parrocchiale milanese demolita nel 1776 per far posto al Teatro della Scala progettato da Giuseppe Piermarini. Quella bottega, operante nella prima metà del Cinquecento, lasciò come testimonianza più imponente il complesso dei diciannove stalli del coro ligneo in noce, oggi conservato nella chiesa di San Fedele dove fu trasferito al momento della demolizione. Il coro, completato intorno al 1560 e attribuito per via stilistica ad Anselmo de' Conti, rivela la medesima padronanza tecnica riscontrabile nel baule: motivi geometrici, fregi in osso e madreperla, tarsie che nei pannelli superiori raffigurano scorci di una Milano ideale e antica, tra archi, piramidi, torrenti e architetture di impronta classica e medievale. Il piccolo baule condivide con il coro quella stessa grammatica decorativa — la stella come modulo ripetuto, il minuto frammento di osso come elemento di luce nel legno scuro — testimoniando la continuità di un linguaggio artigianale di altissimo livello.