Busto di imperatore romano, verosimilmente Caligola Roma, metà del XIX secolo

Importante e monumentale busto in marmi policromi raffigurante un giovane imperatore romano, verosimilmente identificabile con Gaio Cesare Germanico, detto Caligola (12–41 d.C.), realizzato a Roma intorno alla metà del XIX secolo secondo i modelli della ritrattistica imperiale di età giulio-claudia. La figura presenta un volto giovane e idealizzato, dai lineamenti regolari e severi. Particolarmente caratteristica è la capigliatura finemente scolpita, organizzata in fitte ciocche ondulate e sovrapposte che ricadono ordinatamente sulla fronte e sulle tempie, riconducibile alla tradizione iconografica della dinastia giulio-claudia. La testa e il collo sono scolpiti in marmo bianco, in raffinato contrasto con la ricca policromia della veste. Alla base del collo corre un elegante bordo in marmo rosso antico. Di particolare pregio è l’ampio manto realizzato in marmo Africano, caratterizzato dalla spettacolare brecciatura e dall’intenso accostamento di tonalità scure, grigie, brune, avorio e rosate. Il panneggio è scolpito in profonde e articolate pieghe, creando un notevole effetto plastico e conferendo monumentalità alla composizione. Sulla spalla è presente una grande fibula circolare, anch’essa scolpita nel marmo Africano. Il busto poggia su un elegante piedouche in marmo giallo antico, il cui caldo colore dorato completa la raffinata alternanza cromatica dei differenti marmi. La combinazione di marmo bianco, rosso antico, Africano e giallo antico richiama il gusto della statuaria romana in marmi policromi e testimonia il rinnovato interesse ottocentesco per l’Antico. L’opera si inserisce pienamente nella prestigiosa produzione delle botteghe romane del XIX secolo, le cui sculture ispirate all’antichità classica erano particolarmente apprezzate dalla committenza internazionale e dai viaggiatori del Grand Tour.