Ritratto della moglie dell’esploratore artico svedese Palander, 1901

Ritratto della moglie dell’esploratore artico svedese Palander, 1901

Olio su tela, datato 1901.
Misure con cornice: 80 x 62 cm.

Ritratto femminile dei primi anni del XX secolo, identificato con certezza come l’effigie della moglie di Louis Palander, ufficiale della marina svedese e comandante della spedizione della nave SS Vega, prima a compiere integralmente il passaggio a Nord-Est lungo le coste della Siberia (1878–1880). L’opera proviene dalla vendita della famiglia Palander.

È raro poter riconoscere con tale precisione l’identità della donna ritratta. Dietro una silhouette tipicamente Art Nouveau, che richiama certe atmosfere nordiche — quasi da Fanny e Alexander — si delinea non solo una presenza femminile, ma la consorte di un protagonista della storia delle esplorazioni.

Il cognome “Palander” a matita, il nome femminile in rosso sulla tela, le iscrizioni in svedese, la provenienza coerente e i timbri — tra cui un bollo di Stoccolma e marchi di fornitore sul telaio e sulla cornice — costruiscono un insieme raro e coerente. Un caso in cui l’immagine pittorica e la documentazione materiale coincidono, permettendo di entrare nell’intimità reale del ritratto.

La figura, con la pettinatura raccolta, il taglio dell’abito e l’ampio colletto, si inserisce nel gusto Jugendstil nordico, in un momento particolarmente fertile per l’arte scandinava, come testimoniano Anders Zorn e Carl Larsson.

Un tocco azzurro interrompe la quiete dei toni.

Al verso: iscrizione a matita « Palander »; iscrizione in rosso « Mary Palander af Vega » sulla tela; altra iscrizione a matita, probabilmente in svedese, poco leggibile; timbri sul telaio e lungo il bordo della cornice, tra cui un bollo « STOCKHOLM ».

Cornice in legno con doratura originale; struttura semplice, doratura di qualità eccellente, fine e ben lavorata.