RITRATTO ANTICO DELLA SCUOLA FRANCESE DEL XVIII SECOLO

OLIO SU TELA Dimensioni: 155 x 120 cm Provenienza: Collezione del Castello di Huppy (Francia)
PRESENTAZIONE DELL'OPERA Ritratto a tre quarti, sullo sfondo di quello che sembra essere un campo di battaglia, il monarca francese Luigi XIV posa fiero e sicuro di sé, indossando una scintillante armatura lucida. Nel XVIII secolo, l'abbigliamento militare divenne una vera e propria uniforme da parata, paragonabile agli eleganti abiti di corte. Raffinati dettagli colorati decorano l'armatura: le due corazze e i guanti bianchi presentano delle fessure ai polsi, e un jabot di pizzo è annodato al collo. La scintillante armatura, tempestata di gigli decorati, e l'elmo altrettanto splendente conferiscono alla figura un portamento militare. La retorica del potere regale traspare dal ritratto: il nastro blu che cinge il petto è un omaggio all'Ordine di Saint-Esprit, a cui appartiene il sovrano; i gigli dorati incisi sui gomiti sono il simbolo araldico dei Borboni; e la mano destra impugna uno scettro e poggia su un elmo dismesso. L'enorme parrucca del sovrano ("la più barocca espressione del Barocco"). Sul retro, un fiocco nero lega morbidamente i riccioli che ricadono sulla schiena. Per enfatizzare così tanto la parrucca, i parrucchieri di Versailles richiesero la rasatura completa di guance e viso. La raffinata qualità pittorica e la cura dei dettagli collocano questo dipinto nella bottega della celebre ritrattista di corte Hyacinthe Rigaud. Luigi XIV (Louis Dieudonné; 5 settembre 1638 – 1 settembre 1715), noto anche come Luigi il Grande (Louis le Grand) o il Re Sole (le Roi Soleil), fu re di Francia dal 14 maggio 1643 fino alla sua morte nel 1715. Il suo regno, durato 72 anni e 110 giorni, è il più lungo mai registrato per un monarca di uno stato sovrano. La Francia di Luigi XIV fu emblematica dell'epoca dell'assolutismo in Europa. Il re si circondò di una varietà di importanti figure politiche, militari e culturali, come Mazzarino, Colbert, Louvois, il Gran Condé, Turenne, Vauban, Boulle, Molière, Racine, Boileau, La Fontaine, Lully, Charpentier, Marais, Le Brun, Rigaud, Bossuet, Le Vau, Mansart, Charles Perrault, Claude Perrault e Le Nôtre. Durante il lungo regno di Luigi XIV, la Francia emerse come la principale potenza europea e affermò regolarmente la propria forza militare. Il conflitto con la Spagna segnò tutta la sua infanzia, mentre durante il suo regno il regno prese parte a tre grandi conflitti continentali, ciascuno contro potenti alleanze straniere: la guerra franco-olandese, la guerra della Lega di Augusta e la guerra di successione spagnola. La Francia combatté anche guerre più brevi, come la guerra di devoluzione e la guerra della Riunione. La guerra definì la politica estera di Luigi XIV e la sua personalità ne plasmò l'approccio. Mosso da "un misto di commercio, vendetta e risentimento", riteneva che la guerra fosse il modo ideale per accrescere la propria gloria. In tempo di pace, si concentrava sulla preparazione della guerra successiva. Insegnò ai suoi diplomatici che il loro compito era quello di creare vantaggi tattici e strategici per l'esercito francese. Alla sua morte, nel 1715, Luigi XIV lasciò al suo pronipote e successore, Luigi XV, un regno potente, sebbene gravemente indebitato dopo la guerra di successione spagnola durata 13 anni.
Hyacinthe Rigaud (18 luglio 1659, Perpignan, Francia – 29 dicembre 1743, Parigi, Francia) fu uno dei più importanti ritrattisti durante il regno di Luigi XIV. Il suo istinto per le pose imponenti e le rappresentazioni grandiose si adattava perfettamente ai gusti di reali, ambasciatori, ecclesiastici, cortigiani e finanzieri che posavano per lui. Rigaud deve la sua fama al fedele sostegno ricevuto dalle quattro generazioni di Borbone di cui dipinse i ritratti: re Luigi XIV, poi suo figlio Luigi, Gran Delfino, quindi il nipote del re (figlio del Gran Delfino) Luigi, Duca di Borgogna (detto anche Piccolo Delfino), e infine il nipote del Gran Delfino (figlio del Piccolo Delfino), che divenne il re successivo: Luigi XV, succeduto al suo bisnonno Luigi XIV nel 1715. Il nucleo della sua clientela era costituito dagli ambienti più ricchi, nonché dalla borghesia, dai finanzieri, dai nobili, dagli industriali e dai ministri del governo, e corteggiò anche tutti i principali ambasciatori dell'epoca e diversi monarchi europei. La sua opera si presenta come una galleria di ritratti pressoché completa dei principali promotori francesi dal 1680 al 1740. L'opera verrà spedita in una custodia di legno e sarà accompagnata da un certificato di autenticità.