Joseph Rodgers & Sons, Sheffield (UK), 1923, Candelieri con putti alati

Joseph Rodgers & Sons, Sheffield (UK), 1923

Candelieri con putti alati e decorazioni floreali

Argento e avorio, cm 21 alt.

Questa coppia di candelieri, realizzati nel 1923 a Sheffield dalla rinomata bottega Joseph Rodgers & Sons, rappresenta un esempio eccelso di raffinata sintesi tra metallurgia preziosa e arte dell’intaglio. Gli oggetti si presentano con una struttura slanciata ed elegante, dove la fredda lucentezza dell’argento si sposa armoniosamente con il calore dell’avorio. La parte centrale del fusto è interamente dedicata a una complessa decorazione in avorio intagliato, animata da figure di putti finemente scolpiti che sembrano emergere da un intreccio di motivi vegetali e floreali. Questi piccoli geni alati, resi con estrema morbidezza plastica, sorreggono uno scudo centrale liscio, incorniciato da volute e foglie d'acanto, che conferisce all’insieme un dinamismo tipico del gusto neobarocco di fine secolo. È interessante notare come, per quanto le parti in argento siano state realizzate negli anni Venti del secolo scorso, le parti in avorio siano probabilmente state realizzate nell'Ottocento.

Alla base di ciascun candeliere, la superficie argentea reca impressa la storia stessa dell'oggetto attraverso una serie di punzoni che ne certificano l'autenticità e la provenienza. Si distinguono chiaramente i simboli distintivi della bottega: la stella e la croce maltese affiancate dalle iniziali JR, marchio di fabbrica della Joseph Rodgers, azienda fondata nel 1682 e divenuta celebre per la qualità superiore della sua produzione. Accanto a questi, la corona identifica Sheffield come ufficio di garanzia, mentre il leone passante, erroneamente talvolta confuso con la figura stante della Britannia ma qui simbolo della purezza del metallo, assicura lo standard dell'argento sterling a livello nazionale. Infine, la lettera f in carattere minuscolo corsivo indica con precisione l'anno 1923.

Storicamente, questi manufatti si collocano in un periodo di grande fermento per le arti decorative britanniche, a cavallo tra la solidità della tradizione vittoriana e le nuove istanze estetiche. La Joseph Rodgers & Sons, operando nel cuore industriale di Sheffield e vantando negozio di prestigio a Londra, seppe interpretare il desiderio di lusso della borghesia di fine Ottocento. In questi candelieri, l'eclettismo tardo-vittoriano si esprime attraverso la fusione di materiali pregiati e il richiamo a temi classici e rinascimentali, rielaborati con una sensibilità che preannuncia la complessità ornamentale del nuovo secolo. Sono oggetti che non assolvevano solo a una funzione d'uso, ma fungevano da veri e propri simboli di status e gusto all'interno dei salotti dell'epoca.