Fregio celebrativo della storia di Roma. Cartone dello Studio Eroli, anni Trenta. Italia

Italia, Roma, circa 1935-1940.

Tecnica mista su carta applicata su pannello ligneo, con occhielli originali per l'affissione.

Dimensioni: 162 × 44 cm.

Grande cartone preparatorio realizzato nella Roma degli anni Trenta e riconducibile alla bottega di Pio e Silvio Eroli, tra le principali botteghe romane attive nella realizzazione di mosaici, arazzi, vetrate artistiche e grandi decorazioni monumentali. Alcuni cartoni dello stesso nucleo sono firmati dallo Studio Eroli, elemento che permette di riferire con buona probabilità anche questo esemplare alla medesima produzione. La bottega, fondata da Erulo Eroli e con sede in via del Babuino, operò per decenni nei principali cantieri decorativi della capitale.

L'opera si inserisce nel clima della Roma degli anni Trenta, quando il recupero della romanità ispirò numerosi programmi decorativi monumentali. Le celebrazioni del Bimillenario della nascita di Augusto (1937-1938), il progetto del Museo dell'Impero Romano e i cantieri dell'E42, oggi EUR, favorirono la realizzazione di grandi cicli celebrativi dedicati alla storia e all'identità di Roma. Pur non essendo possibile collegare questo cartone a una specifica commissione, il soggetto, il formato e il linguaggio figurativo rimandano chiaramente a quel contesto.

Il fregio presenta una ricca successione di monumenti, allegorie e simboli che ripercorrono la storia di Roma, dal mondo antico alla tradizione cristiana fino al Rinascimento umanistico. Al centro campeggia la grande iscrizione: «Il diritto romano – La fede – Il Rinascimento umanistico – tre luci inestinguibili della storia di Roma».

Accanto alla parola LEX si riconoscono il Vittoriano con una delle sue quadrighe, una colonna rostrata e un gruppo scultoreo di gusto classico. La colonna rostrata, antico monumento onorario romano decorato con i rostri delle navi nemiche catturate, è il tradizionale simbolo delle vittorie navali e della potenza dello Stato. La sua presenza richiama il ruolo del diritto e dell'autorità di Roma come fondamento della civiltà romana.

Al centro del fregio compare la Lupa Capitolina con Romolo e Remo davanti alle antiche mura della città, dalle quali emergono le figure di San Pietro e San Paolo. Lungo le mura si susseguono scudi ispirati agli stemmi dei rioni storici di Roma, tra cui si riconoscono quelli di Colonna, Pigna e Monti, alternati a vessilli e insegne civiche. Un ampio corso d'acqua, identificabile con il Tevere, attraversa la composizione collegando idealmente i diversi episodi della storia della città.

La sezione dedicata alla FIDES introduce la Roma cristiana, mentre il Rinascimento umanistico è evocato attraverso simboli delle arti e del sapere: un'arpa, un violino, una tavolozza, un grande pennino, libri, una sfera armillare e figure allegoriche. In primo piano compare anche un aratro, chiaro riferimento alle origini di Roma e al rito della sua fondazione. Tutte le iscrizioni sono eseguite in elegante capitale epigrafica, ispirata alle antiche iscrizioni romane.

L'opera è in buono stato di conservazione e conserva il pannello ligneo originale con gli occhielli per l'affissione.