L’opera proposta è un piccolo dipinto ad olio su tela raffigurante la Madonna col Bambino con in mano un libro. Tale iconografia prende il nome di Madonna del Libro, ma più precisamente il nostro olio sembra citare la celebre Madonna Conestabile di Raffaello, da questi dipinta nel 1504 e conservata presso il Museo dell’Hermitage di San Pietroburgo.
Sul piano compositivo le due opere sono simili, presentando i due soggetti col medesimo attributo in pose analoghe. Anche il paesaggio è raffigurato in maniera piuttosto simile, come del resto era in uso all’epoca. Sono presenti tuttavia alcune variazioni.
La cifra stilistica è però sostanzialmente diversa: mentre nella versione primitiva di Raffaello si hanno toni più algidi e volumi tridimensionalmente meno accentuati, nella nostra versione vi è un’attenzione al dato naturalistico più accesa: nei colori più liquidi e materici e negli sfumati dei toni. Di sfondo ad una Madonna dalla rara ed ineffabile dolcezza, il paesaggio sembra reclamare la sua vivezza: sono calibrati e animati i moti del cielo e della luce, con il tramonto che fa luce dietro le montagne, che si distinguono all’orizzonte. Il paesaggio cambia, sfuma e si svela e rivela attraverso il chiaroscuro e l’uso sapiente del colore. Le nuvole non sono più una sfumatura di colore, ma una massa indipendente che reclama il suo spazio nella composizione. L’attenzione al dato naturalistico è evidente, anche là dove la barca sul lago riflette la sua ombra mossa dalle tenui onde.
La Madonna e il Bambino appaiono più spiccatamente in primo piano, corposamente presenti anche dal punto di vista cromatico e volumetrico.
Il colore e lo sfumato nei volti dei due soggetti sacri evidenziano il lato umano e personale dietro le due figure: una dolcezza resa attraverso il colore e lo sfumato, perfezionata nel volto di Maria con degli occhi socchiusi di rara espressività.
Il Bambino appare vivacemente incuriosito ma contemporaneamente serio di fronte al Libro, che verosimilmente contiene il suo Verbo.
Ogni dettaglio è reso con estrema qualità, che date le dimensioni della piccola tela possiamo definire lenticolare.
Le due figure sullo sfondo, una a piedi e una a cavallo, sono rese con finissime pennellate e viste alla lente mostrano tutta la raffinatezza dell’artista.
Analizzando le differenze tra le due opere e alla luce di quanto sopra possiamo ben collocare l’opera in una bottega dell’Italia settentrionale, che ben collima con quella del ferrarese Lorenzo Costa.
Per di più, nel Museo Civico di Montepulciano (inv. n.14/1971) è presente un’opera praticamente identica alla nostra, con alcune diverse variazioni sull’originale ma contraddistinta dalla medesima cifra stilistica.
Pertanto, accostando le due opere, possiamo ben asserire che, come la tela Poliziana è stata attribuita alla bottega di Lorenzo Costa dalla Dott.ssa Laura Martini, così la nostra ha a nostro avviso la medesima provenienza, essendo compresenti forti analogie non solo nella raffigurazione, ma anche nell’approccio stilistico e nei confronti dell’opera originale.
Osservando lo spessore della tela, si può osservare una pedante preparazione della tela in tutte le sue fasi. L’imprimitura su cui l’artista ha steso il colore è nera, spiegando come sia riuscito a dare una luminosità paradisiaca al volto di Maria attraverso il contrasto tra fondo e velature superficiali.
Le condizioni della tela sono molto buone, con alcuni piccolissimi ritocchi pittorici di vecchia data.
Rintelo sette-ottocentesco, dopo il quale l’opera è stata applicata su tavola.
L’opera è corredata di cornice ottocentesca dorata a foglia.
Dimensioni tela cm 17,5 x 18,5
Dimensioni cornice cm 33,5 x 34
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