Luigi Bisi (Milano, 1814 – 1886), Interno della Cappella Palatina del Palazzo dei Normanni

Luigi Bisi (Milano, 1814 – 1886)

Interno della Cappella Palatina del Palazzo dei Normanni

Olio su tela, cm 28 x 22,5

Con cornice, cm 38 x 32,5

Nato a Milano nel maggio del 1814 in seno a un’illustre dinastia di artisti – tra cui il padre Michele, incisore di raffinata caratura, la madre Ernesta Legnani e lo zio paesaggista Giuseppe Bisi –, Luigi Bisi si affermò nel corso dell’Ottocento tra i più celebrati interpreti della pittura prospettica e di interni architettonici dell'area lombarda. La sua formazione prese avvio precocemente all’interno dell’Accademia di Belle Arti di Brera, dove fu allievo di Gaetano e di Francesco Durelli, dai quali ereditò non solo i fondamenti rigorosi della geometria descrittiva e del rilievo architettonico, ma una concezione della prospettiva intesa come vera e propria scienza ottica e poetica dello spazio. In quegli anni di transizione, mentre la lezione del caposcuola Giovanni Migliara orientava la veduta lombarda verso un gusto aneddotico e pittoresco, il giovane Bisi scelse una strada più monumentale, filologica e severa, dove l'esattezza documentaria del monumento antico o medievale non soffocava l'emozione lirica della luce, ma anzi ne diventava il presupposto formale. Tale autorevolezza metodologica gli valse, nel 1851, la successione allo stesso Durelli sulla prestigiosa cattedra di Prospettiva a Brera, carica che ricoprì ininterrottamente fino alla scomparsa nel 1886, coronando la carriera accademica con la nomina a Presidente dell’Accademia braidense nel 1880 e dedicandosi con passione al riordino delle collezioni della celebre Pinacoteca. Il linguaggio pittorico di Bisi si distinse per un connubio esemplare tra disciplina grafica e sensibilità luministica. Le sue tele nascevano da una precisa costruzione prospettica, impostata su un punto di fuga calcolato con millimetrica perizia per guidare lo sguardo dell'osservatore nelle profondità dell'invaso sacro o del palazzo storico. A questa solida intelaiatura geometrica Bisi univa una pennellata controllata, capace di registrare minuziosamente le differenti qualità materiche delle superfici: la porosità del travertino, le screziature e la lucentezza delle lastre marmoree, l'oro vibrante dei mosaici bizantini e la preziosità degli intarsi lapidei. L'elemento che tuttavia sottraeva i suoi dipinti alla freddezza della mera restituzione tecnica era la modulazione della luce, studiata nei suoi riflessi pulviscolari, nelle lame radiose che fendevano la penombra degli interni monumentali e nella contrapposizione chiaroscurale che infondeva agli spazi un senso di solenne sacralità e vertigine temporale. In questo contesto, le figurette umane che popolavano le sue vedute – frati in preghiera, prelati o eleganti viaggiatori borghesi – assolvevano ad una duplice funzione: da un lato fornivano una precisa chiave metrica per restituire la grandiosità della fabbrica architettonica, dall'altro introducevano un elemento narrativo e devozionale che evocava la continuità della vita civile e spirituale all'interno dei capolavori del passato. Tutte queste peculiarità teoriche ed esecutive trovano una sintesi compiuta nella tela in esame, firmata dall’artista in basso a sinistra e dedicata ad uno dei complessi più insigni del Medioevo mediterraneo, l'interno della Cappella Palatina del Palazzo dei Normanni. L'inquadratura è qui sapientemente concepita per esaltare la maestosità della navata centrale: il punto di vista rialzato e leggermente obliquo permette allo spettatore di abbracciare visivamente la scansione ritmica delle colonne di granito con capitelli corinzi, gli archi a sesto acuto rivestiti da una sontuosa partitura di mosaici a fondo oro e l'arcone trionfale che inquadra in lontananza il catino absidale dominato dall'icona del Cristo Pantocratore. Straordinaria è la fedeltà con cui il maestro traduce la complessa tessitura del celebre soffitto ligneo a muqarnas e stalattiti di matrice islamica, reso con una fitta gradazione di bruni e riflessi caldi che sfumano verso la sommità della volta, contrastando con la chiarità del pavimento cosmatesco ad opus sectile. La presenza discreta dei personaggi – i religiosi che avanzano verso il presbiterio e i visitatori fermi in devoto raccoglimento – non disturba la purezza dell’architettura, ma sottolinea la vastità dell'ambiente e il silenzio meditativo del luogo.