Ritratto di gentiluomo, scuola di Nicolas Maes, Provinces-Unies, vers 1680

Ritratto di gentiluomo, scuola di Nicolas Maes, Prov. Unite, c. 1680, olio su tavola di quercia

Firma Nicolas Maes sulla balaustra

cm 29 × 39

con cornice cm 40,5 × 51

Ritratto a mezza figura di notabile delle Province Unite, impostato con tendaggio rosso, colonna e paesaggio di sfondo secondo una formula molto richiesta nella ritrattistica olandese tardo-seicentesca.

Abito nero, alto collarino bianco, guanti e anello sigillo orientano verso un uomo di rango, verosimilmente mercante, amministratore civico o patrizio urbano: segni di condizione e funzione più che di vanità. L’insieme ha quella misura severa, quasi silenziosa, che è una delle grazie dell’Olanda migliore.

Verso il 1680, in una repubblica ancora potentissima nei traffici marittimi, nella finanza e nelle compagnie coloniali, ma segnata da una cultura civica di matrice calvinista, il ritratto privato rimaneva uno dei principali strumenti di autorappresentazione delle élite.

Per impianto, scala e vocabolario formale, l’opera si avvicina ai modi di Nicolaes Maes (Dordrecht 1634 – Amsterdam 1693), attivo da giovane nella bottega di Rembrandt van Rijn (Leida 1606 – Amsterdam 1669) e poi tra i più richiesti ritrattisti della sua stagione. Alla sola lettura fotografica e con esame a luce ultravioletta la firma sulla balaustra sembra antica; l’attribuzione è tuttavia in corso di studio. 

Stato di conservazione buono con normali segni del tempo.